橄欖油自古以來被視為「聖油」，用來塗抹在新生兒、國王或是運動員身上，帶有祝福、尊崇或保護之意。橄欖油被應用在乳液、香水、食物及藥物之中，甚至還被譽為是世界上最健康的食材。
現在一項新研究指出橄欖油中所含的成分，或許能幫助預防腦瘤的生成。愛丁堡大學生物科學家，同時也是研究團隊的成員表示，橄欖油含有非常豐富的橄欖油酸（Oleic acid），研究團隊認為橄欖油酸能夠刺激分子活化，預防致癌的蛋白質生成。
「我們還不能直接下定論說橄欖油能預防腦癌，但研究的確發現橄欖油酸能在細胞中刺激分子活化成長，幫助抑制癌症。」研究員Gracjan Michlewski在生物分子期刊中這樣表示，他認為後續研究可以幫忙判定橄欖油在維護腦部健康時扮演的角色。
橄欖油對腦部保健的潛在益處不是科學家唯一關心的議題。醫學教授Mary Flynn表示，她從八零年代就對橄欖油產生了興趣，當時恰巧是人們開始拒絕肥胖、注重飲食的時期。「從紅肉及植物籽油中攝取脂肪的美國人，和從橄欖油中攝取脂肪的其他國家民眾相比，後者得到心血管疾病的機率較低。」Mary Flynn說。
「我進行研究時，低脂的飲食模式剛開始在美國風行，我當時認為飲食中攝取大量的脂肪還能保持健康是件很奇怪的事，即使是來自橄欖油的脂肪也一樣。」Mary Flynn認為可能是脂肪內含有的營養素不同，才導致不同的結果，因此她開始探討食物及其營養素的關係。過去三十年來，她進行許多和橄欖油相關的研究並發表論文，多數內容是關於橄欖油能降低各種疾病的風險，例如心血管疾病、二型糖尿病、肥胖、癌症、骨質疏鬆及阿茲海默症等。
「確定的是，橄欖油是目前所知最健康的食物。」Flynn表示，沒有哪一項食物像橄欖油一樣具有豐富且大量的營養素，而且許多研究都指出，攝取愈多橄欖油，對人體愈有益處，甚至沒有任何研究指出橄欖油對人體有一丁點的壞處，Flynn非常自信地表示，特級初榨橄欖油就是全世界最健康的食物。
營養學家Melanie McGrice認同Flynn的部分看法。「我承認特級初榨橄欖油是最健康的食物之一，但稱之為唯一最健康的食物，我覺得還言之過早。」McGrice表示。同時我也不認為人們應該攝取愈多橄欖油愈好，最近我有位客戶來做減重諮詢，他每年攝取了40公升的橄欖油，但他有著明顯的過重問題。
這意味著橄欖油的質比量還要重要。不是所有橄欖油的品質都相同，橄欖油的品質會影響許多層面，包括內含的營養素，對人體的益處以及耐高溫的能力。
「有一項對橄欖油的錯誤認知，就是橄欖油不能用來烹煮食物。」Flynn說。多酚類（Phenols）是橄欖油所含的營養素之一，多酚會受光線、高溫及氧氣傷害，特別容易因為接觸空氣而氧化變質，因此不要讓橄欖油在鍋子裡停留過長的時間，倒油之後盡快把食材下鍋。
Flynn引用一項西班牙發表的研究指出，用橄欖油炒或煮蔬菜對健康更好，因為橄欖多酚會被蔬菜充分吸收，另外，油炸的方式比起單純的煎或炒更能讓蔬菜吸收多酚，水煮蔬菜反而會讓蔬菜內的多酚流失掉。
Flynn同時補充，關鍵是要使用特級初榨橄欖油（EVOO），初榨橄欖油（VOO）是不夠的，因為特級初榨橄欖油比初榨橄欖油還要更新鮮。初榨橄欖油使用的橄欖果實內含的酸度較高，在烹調時，油品的穩定度也較低。另外輕橄欖油或淡橄欖油（Light Olive Oil or Plain Olive Oil）都是經過化學精煉後的油品，不僅缺乏對人體有益的營養素，在烹調時也容易變質。建議您選擇「可能是世界上最健康食材」的EVOO，把橄欖油加入您的日常飲食之中，吃得更健康也更美味。
上課了！澳洲橄欖油達人 教您分辨橄欖油優劣
來自澳洲科布勒姆莊園的橄欖油達人，自家生產的橄欖油才剛奪下「世界最佳特級初榨橄欖油」獎盃，也在2017年紐約國際橄欖油大賽中榮獲金獎，現在就由達人來教大家如何分辨市面上的橄欖油種類
👉特級初榨橄欖油（EVOO）：天然的橄欖果汁，以冷壓或冷榨的方式從新鮮橄欖中取得果汁，百分之百純天然，是您在市面上能買到品質最好的橄欖油。「新鮮」就是EVOO最重要的關鍵，愈新鮮的橄欖油所含的營養素就愈高，EVOO對身體的益處包括控制體重、抗老化、抗發炎及維護心血管健康。
🔸精製/精煉橄欖油（Refined Olive Oils）：原料採自於品質較低劣的橄欖，經由化學物質進行中和、去色，在高溫下製作完成的油品。精製/精煉橄欖油原本含有的營養素與抗氧化物，像是鯊烯、維生素E等都已在製造過程中大量流失。另外要注意的是，這些經由化學過程製作的橄欖油也常常會取名為純橄欖油（Pure Olive Oil）、淡橄欖油（Light Olive Oil）、特級淡橄欖油（Light Olive Oil）等等，這些都只是行銷術語，與橄欖油的品質毫無關聯。
🔸橄欖油（Olive Oli）：以多種精煉橄欖油與少許特級初榨橄欖油混合而成的油品。
🔸橄欖燈油（Lampante oil）：此種橄欖油只能用來點燈，不可食用。
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