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時間回溯至五千到七千年之前，在如今的敘利亞及希臘克里特島上，就已經有橄欖樹的蹤跡，橄欖樹用途非常多元，被人們拿來當作食物、燃油、木材及醫藥等應用。橄欖油從西元前三千年開始，就被拿來當作治療許多疾病的醫藥，舒緩包括耳朵痛、燒傷、痠痛、擦傷，減緩發炎，幫助割傷及瘀傷的皮膚快速復原等。長期食用橄欖油也對身體有益，可以減少膽固醇累積，增進心血管健康，同時預防阿茲海默症。

早在1970年代，一份針對七個國家人民做的研究中就可看出，大量食用橄欖油的地中海型飲食模式對健康有許多好處，在那之後，愈來愈多的研究都指出富含橄欖油的飲食模式能夠降低罹患心血管疾病、中風、糖尿病的機率，同時能夠延年益壽。

外國人過聖誕節總少不了美味的烤馬鈴薯，但該怎麼把馬鈴薯外皮烤得金黃酥脆，內在又軟嫩滑順呢？真讓人傷透腦筋！

(圖片來源：http://www.boraszportal.hu/gasztro/magyar-szakacsa-lehet-jamie-oliver-budapesten-nyilo-ettermenek-6141 )

1.特級初榨橄欖油對健康非常好

多項研究證明，在日常生活中多多攝取橄欖油，可以預防癌症、增進心血管健康、降低血壓，且降低罹患糖尿病的機率。

2.特級初榨橄欖油可以搭配任何食物 

這是真的！橄欖油業者常常嘗試將橄欖油加入各種食物中，結果都非常好吃。你甚至可以將橄欖油淋在冰淇淋上，或將它與奶油一起攪拌，然後做成麵包，更別提拿來煎或炒食物。不誇張！廚房只要有橄欖油，大小事通通搞定。

長期以來，特級初榨橄欖油被視為是人們在飲食中攝取優質脂肪的最佳方式，地中海式飲食模式也被公認為對健康有許多益處，包括保護腦部，預防退化痴呆，以及抑制癌症細胞生成等。 

現在，生物化學家在詳細分析橄欖油內含的化合物後，發現橄欖油可以幫助減輕體重，而且預防第二型糖尿病的生成。

在最新一期生物化學期刊(Biochemistry)中刊登的研究指出，橄欖油中所含的化合物橄欖多酚(oleuropein)，可以幫助人體產生更多胰島素(insulin)，胰島素有助於人體新陳代謝，將人體吸收的糖分轉化成能量，讓人不會因為糖分累積而發胖。科學家也發現，橄欖多酚能降低一種叫做澱粉素(amylin)的荷爾蒙毒性，澱粉素即爲引發糖尿病的來源之一。 

提到澳洲，多數人可能會先聯想到甘草糖和鯊魚，而不是特級初榨橄欖油，但最近我們發現，你應該這樣想才對。

澳洲橄欖油最近在各項國際性橄欖油大賽中刮起一陣旋風。澳洲橄欖油品質有多好？就連專門教消費者分辨仿冒橄欖油，曾經寫下《真食假食》（Real Food Fake Food）的橄欖油專家Larry Olmsted都公開表明，如果單純以產地來選擇橄欖油的話，他的首選就是澳洲橄欖油。以下我們就告訴您，澳洲橄欖油有哪些好處。

高科技帶來更新鮮的橄欖油

澳洲就有如一個穿著連帽衫的科技公司創辦人，身處在滿室西裝畢挺的前輩之中。這個國家在全球橄欖油市場上，相對是個新手，闖出名聲的原因是因為它充滿了冒險精神，同時也應用在製造橄欖油上。

根據2013年美國國際貿易委員會的調查報告，澳洲的橄欖收成方式，並非由農人在橄欖到達最適宜採收的熟度時，親自用手摘取下（當然還是有人這樣做，只不過非常稀少）。澳洲的橄欖農場主人重視的是橄欖樹叢的分布密度、現代化灌溉系統、農場管理機制、機械化採收及先進的榨油技術。

澳洲橄欖協會（Australian Olive Association）的發言人Lisa Rowntree表示，澳洲多數的農人擁有自己的榨油及包裝設備，因此他們可以保證橄欖果實會在採收後的24小時內被榨成新鮮的橄欖油，多數人甚至都在比24小時更短的時間內就榨好油品。

對心臟有益，富含好膽固醇，同時又能幫助消化的橄欖油，已逐漸變成全球消費者最愛的油品之一。除了說不完的好處之外，這種來自地中海的神奇油品中，含有豐富的Omega-3及Omega6脂肪酸，也被視為能夠消除鬱悶情緒並促進腦部健康。儘管橄欖油被視作最健康的油品之一，在使用橄欖油烹飪時，還是有些原則需要注意。

例如，有些人認為富含不飽和脂肪酸的橄欖油不適合用於烹飪，因為高溫加熱時，橄欖油內的脂肪與油都會變質，這是你常聽到有人宣稱橄欖油不適合炒菜的原因。但事實上，一般的家庭烹飪中，使用橄欖油是完全沒有問題的，對健康還有很多好處。

然而，使用橄欖油烹飪時，你還是要注意一些細節，最重要的就是橄欖油有「分級制度」，優質的橄欖油才適合拿來烹飪，特級初榨橄欖油是最高等級的橄欖油，接著是一般橄欖油，最後才是精煉橄欖油。分級制度是根據橄欖油的榨油方式，以及過程中是否使用化學物質來認定。 

當全球多數高齡者都被各式各樣的慢性病所苦時，一名英國心臟病學醫師藉由研究義大利一座村民都很健康長壽的村落，根據他們的生活模式，發展出一套健康長壽的生活公式。

（圖片來源：https://en.wikipedia.org/wiki/Pioppi#/media/File:Litorale_di_Pioppi.JPG）

位於義大利的Pioppi村，以全球最健康長壽的村子聞名於世，因為許多當地居民都活到一百歲以上。村民如此驚人的長壽原因為何？英國一位權威醫師要為大家來解密。

根據美國心臟協會（American Heart Association）最新公布的研究報告，椰子油對健康有害的程度，可能和牛油及奶油差不多。

椰子油之前常被視為對健康有益，椰子油所含的脂肪，也被認為比其他飽和脂肪來得更加優質。然而美國心臟協會表示，椰子油比較健康的這個說法，沒有可靠的研究及數據能證實。事實上，還有研究顯示，椰子油富含的飽和脂肪，可能會增加血液中所謂「壞膽固醇」的含量。

該項研究顯示，椰子油內有高達82%的飽和脂肪，含量甚至高於飽和脂肪含量63%的奶油，以及50%的牛油。飲食中若攝取過多的飽和脂肪，會增加血液中的低密度脂蛋白膽固醇（low-density lipoprotein cholesterol）含量，可能會導致血管阻塞，增加罹患心血管疾病的風險。

詢問任何一個來自地中海區的主廚（或是熱愛煮地中海料理的人），他們做料理時不可或缺的東西是什麼，答案都是一樣的：特級初榨橄欖油。

僅管雜貨店的貨架上有著各式各樣的油品，特級初榨橄欖油依舊是所有油品中最耀眼的MVP，除了可以提升料理的風味之外，特級初榨橄欖油對人體的好處實在多到讓你難以忽略。

數不盡的研究結果都證實了橄欖油充滿營養素（包括大量的好脂肪及豐富的維生素E等抗氧化物），還能夠幫助預防心血管疾病，讓骨骼更強健。

「橄欖油提供人體全方位的好處。」Stella Metsovas肯定地表示，她是一位營養學家，也是食譜書狂野地中海（Wild Mediterranean）的作者，這本食譜結合了原始飲食法（Paleo）與地中海式飲食的元素。Metsovas認為橄欖油對人體最大的好處在於維持腸道健康，「特級初榨橄欖油對人體腸道的益菌叢狀態有直接的影響，油中的酚類化合物會創造更強健的益菌環境，對腸道細胞有好處。」Metsovas説。

關於橄欖油的文章與資訊非常多，只要平常多閱讀，不僅能幫助你更加了解橄欖油，還能知道如何分辨特級初榨橄欖油與劣質品。儘管不是每個人都能像訓練有素的品油師（sommelier）一樣敏銳，但只要你能注意以下五項警訊，就能避免購買或食用到品質低劣的橄欖油。當你付出比平常多一點點的價錢，來購買特級初榨橄欖油時，有五項警訊是您一定要注意的：

油品已超過「最佳食用期限」

雖然特級初榨橄欖油是最優質的油品，但這並不代表它能夠長期保持新鮮。就算是全世界最好的特級初榨橄欖油，一樣會隨著時間劣化，油品製作完成後只能擺放18個月至24個月的時間，油品放的時間愈長，營養價值就愈低。不幸的是，有些商店仍舊會將已過了最佳食用期的橄欖油上架販賣。

一項最新研究發現，橄欖油、胡桃和魚類中含有的Omega-3脂肪酸，能降低李斯特菌（listeriosis）對身體造成的感染反應，同時降低其對抗生素的抗藥性，也就是說橄欖油、胡桃及部分魚類能幫助預防許多致命的食物中毒危機，主要原因是Omega-3脂肪酸能夠抑制李斯特菌中的基因活躍程度，降低感染機率。

「非常有趣的是，這些天然無害且健康的脂肪酸，可以用來抑制像李斯特菌這樣致命的細菌。」研究團隊成員，南丹麥大學教授Birgitte Kallipolitis這樣告訴記者。

長期以來，科學家認為可以透過Omega-3發展出新的治療方法，不僅是對抗李斯特菌，還有其他危害人體的細菌，特別是對抗生素產生了抗藥性的細菌。

橄欖油到底能不能油炸食物？這個問題讓許多消費者疑惑已久。現在，專家學者要來破除橄欖油不能油炸食物的謠言，證明橄欖油和其他種類油品相比，炸出來的油炸食品傷害身體的程度較低，還可能是最安全可靠的選擇。

西班牙巴斯克大學（University of the Basque Country）針對橄欖油、葵花油及亞麻籽油做研究，測量三種油品在加熱至攝氏190度時，油品中的乙醛（Aldehyde）生成量有多少，結論破除了橄欖油不適合用來油炸的迷思。

烹飪界流傳已久的其中一項傳說，就是植物油不適合用於油炸食物，主因在於油炸過程中產生的有毒化學物質（乙醛）會對人體造成傷害。乙醛是一種有機混合物，包含了碳氧雙鍵（carbon-oxygen double bond）成分，在正常的情況下，人體本身就會自行在體內合成一小部分的乙醛，但如果攝取過量的乙醛，可能會導致糖尿病等疾病發生。

過去數年中，由於削價競爭及不經濟的開採方式，使得澳洲橄欖油產業比較動盪不穩定，但從今年開始，澳洲的橄欖油產業發展逐漸開始回穩。 

2017年對澳洲橄欖油業者來說，是備受國際肯定的一年。在阿德萊德甫結束的國際橄欖大獎（Olive Awards）中，澳洲本土生產的特級初榨橄欖油，有超過40種油品都獲得金獎肯定。

目前澳洲僅有900位橄欖農夫，但隨著歐洲近年橄欖油生產量下降，消費者對本地橄欖油的需求增加，將會促進更多澳洲人投入橄欖油產業。在2016到2017年之間，澳洲生產了120000噸的新鮮橄欖，總價值高達兩億四千萬美金，其中有95%的橄欖用來製作成20000公升的橄欖油，剩下的5%橄欖則直接當作餐桌上的美食。

儘管如此，產業界要努力的是如何提升消費者對橄欖油好處的認知，才能確保澳洲橄欖產業能持續地蓬勃發展。另一個需要警告澳洲消費者的是，半數以上由外國進口，在超市架上常見的特級初榨橄欖油，通常都沒那麼新鮮了。

愛荷華州立大學的學者研究發現，油能帶出蔬菜最完整的營養素，幫助人體吸收更多養份。

食物中的營養素會產生交互協同作用，吃下某些特定食物的組合，會比單吃某一種食物來的更營養健康。根據一項發表在美國臨床營養學期刊（American Journal of Clinical Nutrition）上的最新研究，只要在沙拉上滴一些油，就能幫助人體吸收更多的8種微量營養素。雖然這項研究是使用大豆油做實驗，但論及對身體的益處，橄欖油可能還是你的最佳選擇。

研究主持人，同時也是食品科學及營養學副教授的Wendy White指出，食用完全不加任何油品當佐料的沙拉，人體吸收蔬菜營養的能力可能會較差。

這8種微量營養素都是維持人體健康不可或缺的養分，包括四種類胡蘿蔔素，他們分別是α-胡蘿蔔素（alpha-carotene）、β-胡蘿蔔素（beta-carotene）、蕃茄紅素（lycopene）及葉黃素（lutein），剩下的營養素還有維生素K及兩種維生素E。

橄欖油也有助α-胡蘿蔔素及β-胡蘿蔔素在腸道內生成維生素A。增加對這些營養素的攝取，對人體有非常重要的益處，包括維持良好的視力及預防癌症生成。

食中「脂肪」的角色向來具有非常大的爭議性，許多研究都在探討動物脂肪、種子油及各類型脂肪的益處與害處。但在這麼多類型的脂肪中，唯一被公認健康無虞的脂肪就是「特級初榨橄欖油」（EVOO）。特級初榨橄欖油屬於地中海飲食的一環，也是世界上最健康的一群人長期食用攝取的脂肪。關於EVOO的研究非常多，這些研究多半指出EVOO內含的脂肪酸與抗氧化物，可以降低許多疾病，例如心血管疾病的風險。

特級初榨橄欖油怎麼來？

橄欖油是由橄欖壓榨而來，但隨著橄欖果實品質不同，壓榨出來的油品質也大不相同。品質較低劣的橄欖，通常會經由化學加工來榨油，甚至混入一些劣質便宜的油品。因此仔細挑選購買的油品品項非常重要，最好的選項當然是特級初榨橄欖油（EVOO）。

首先歡迎你學習21世紀的最新飲食趨勢，近年來，崇尚「低脂」的飲食模式已逐漸轉變，和先前相較，如今的飲食潮流變成攝取較多的脂肪及較少的碳水化合物。數十年來，我們被灌輸錯誤的飲食觀念，拼命減少脂肪的攝取，卻在其他食物來源中攝取了過多的糖分。連知名的義大利乳酪通心粉品牌，都在產品中額外添加糖，害得我們連吃義大利麵都會吃進不必要的糖分，是非常奇怪的一件事。

脂肪對人體的重要性

脂肪身為人體所需的主要營養素之一，可以幫助人體吸收脂溶性維生素，包括維生素A、維生素D、維生素E、維生素K，同時可以生成人體中的細胞膜。脂肪提供人體所需的能量，讓其他營養素的吸收變得較緩慢（這就是為什麼大吃一頓後會有飽足感），但要讓脂肪充分發揮它對人體的益處，你必須要擁有正常健康的肝功能。除此之外，脂肪還有一項優點，就是讓食物嚐起來更加美味。

西班牙研究發現，採用地中海飲食模式，加上每日額外攝取四湯匙的橄欖油，能有效促進高密度脂蛋白膽固醇（HDL cholesterol）發揮功能，有益人體健康。

醫學研究已證實，高密度脂蛋白膽固醇（HDL），或俗稱「好膽固醇」的功能是幫助維持心血管健康。而一項新研究發現，地中海飲食模式（MedDiet）能增強HDL的功能，因此如果您遵循地中海飲食模式，同時每日額外攝取一定份量的初榨橄欖油，HDL的功能會更好。

這項研究更加確定了一件事，大家不應該再將所謂的「脂肪」一視同仁。人體中若含有大量的低密度脂蛋白膽固醇（LDL），或俗稱的「壞膽固醇」，會增加心血管疾病風險，反之，高密度脂蛋白膽固醇（HDL）則能降低罹病風險。LDL會活化動脈中的血小板，增加血管壁附著力，易造成血管阻塞，而HDL則會吸收血液中的膽固醇儲藏於肝臟中，再由肝臟代謝掉不好的物質，因此，HDL能有效幫助保持血管暢通不阻塞。

食品化學期刊（Food Chemistry）近日發布的文章指出，油炸食物時，使用特級初榨橄欖油（EVOO）會比其他油品來得更好，用EVOO油炸的食物，甚至還能幫助預防癌症、糖尿病及黃斑部病變。

許多研究已證實地中海式飲食模式對健康有益，包括降低心臟病、中風及其他心血管疾病的風險，還能促進腸道健康，延緩腦部老化及降低罹患多種慢性病的可能性。 

像是西班牙的地中海式飲食，強調攝取大量的新鮮蔬菜及EVOO，這兩者都含有豐富的多酚營養素，多酚具有強大的抗氧化功能，被視為是降低罹病風險的因素之一。值得注意的是，蔬菜在烹飪過後，內含的抗氧化物有可能增加，也有可能減少，差別取決於烹調方式的不同。

橄欖葉的應用可以追溯至數千年前的古埃及，當時是用來當作藥草使用，被古埃及人視為來自天堂的力量。橄欖葉又名「Olea europaea」，意即橄欖樹的葉子，橄欖葉萃取物能用來減肥，也可做成花草茶及磨成粉末使用，其中富含許多生物活性化合物，這些化合物功能十分多元，包括了抗氧化、抗高血壓、消炎、抗動脈硬化、降低膽固醇、降低血脂等種種功能，與橄欖油的好處十分類似。

如今，有愈來愈多的研究顯示橄欖葉是具有療效的優良食材，包括可以降低心血管疾病的風險，也能強化人體的免疫系統，同時還能增強體力，維持健康的血壓狀況。

在19世紀早期，人們會將橄欖葉磨碎後加入飲料給發燒的人喝，以降低體溫。數十年後，橄欖葉茶還被拿來治療瘧疾。而在摩洛哥，藥材中常常會加入橄欖葉，來穩定血糖，控制糖尿病。

食品化學期刊（Food Chemistry）近日發布的文章指出，油炸食物時，使用特級初榨橄欖油（EVOO）會比其他油品來得更好，用EVOO油炸的食物，甚至還能幫助預防癌症、糖尿病及黃斑部病變。

許多研究已證實地中海式飲食模式對健康有益，包括降低心臟病、中風及其他心血管疾病的風險，還能促進腸道健康，延緩腦部老化及降低罹患多種慢性病的可能性。 

像是西班牙的地中海式飲食，強調攝取大量的新鮮蔬菜及EVOO，這兩者都含有豐富的多酚營養素，多酚具有強大的抗氧化功能，被視為是降低罹病風險的因素之一。值得注意的是，蔬菜在烹飪過後，內含的抗氧化物有可能增加，也有可能減少，差別取決於烹調方式的不同。

西班牙格蘭達大學因此做了一項研究，比較三種不同的烹飪方式，來了解哪種烹飪方式能夠讓蔬菜保留最多的抗氧化物，讓蔬菜中所含的多酚能夠發揮最大的健康功效，這些蔬菜包括地中海飲食模式中常見的馬鈴薯、南瓜、蕃茄及茄子。